La traversée du Sirius

En 1836 on disait que le projet d'établir des relations régulières entre New York et Liverpool par bateaux à vapeur était aussi chimérique que de créer des lignes New York-la lune ou Liverpool-la lune et pourtant en 1838...

Le Sirius quitte Liverpool le 4 avril 1838 au soir ayant à son bord environ 37 hommes d’équipage et une quarantaine de passagers.

18 jours plus tard le 22 avril  à 10 heures du matin le Sirius mouillait à la Battery de New York, il avait parcouru 2 897 milles à la vitesse de 6 nœuds  la machine de 320 chevaux avait dévoré 450 tonnes de charbon et résine…sans parler (le combustible venant à manquer) de tous les agrès de rechange du navire.

C’est en 1838 qu’un armateur irlandais, James Beale affréta le Sirius à roues à aubes et en confia le commandant au capitaine Robert Richard avec mission de traverser l’Atlantique entièrement à la vapeur,  jusqu’à présent seul un navire mixte avait traversé en 24 jours en servant des voiles et vapeur. 

Seulement 4 heures après un second vapeur anglais, le Great Western arrivait à son tour à New York, il avait quitté Bristol 4 jours après le Sirius et effectué la traversée en seulement 15 jours et demi à la moyenne de 8 nœuds et sa machine de 750 chevaux n’avait brûlé que 550 tonnes de charbon… et les agrès de rechange n’avaient pas été entamés !

Le départ pour le ruban bleu était pris…